¿Se puede entrar en la Bodleian Library? Qué es gratis y qué requiere una visita guiada

La respuesta breve

Puedes entrar en la planta baja de la Weston Library, en Broad Street, sin entrada y todos los días que está abierta. Puedes pasear por el Old Schools Quadrangle, el patio en el corazón de la Old Library, siempre que sus puertas estén abiertas. Puedes detenerte en Radcliffe Square y contemplar la Radcliffe Camera todo el tiempo que quieras.

No puedes entrar en las salas históricas de la Old Library, entre ellas Duke Humfrey's Library, ni en la Radcliffe Camera, sin una entrada para una visita guiada. La biblioteca lo indica con claridad: los visitantes deben unirse a una visita guiada de la biblioteca para entrar en la Old Library, y a una visita guiada de la Radcliffe Camera para entrar en la Radcliffe Camera.

Tres edificios, tres respuestas diferentes

Gran parte de la confusión proviene del nombre. La Bodleian Library se distribuye en tres edificios principales en el centro de Oxford, y cada uno tiene su propia norma para los visitantes.

La Old Library es el núcleo histórico: el Old Schools Quadrangle, construido entre 1613 y 1624, con la Divinity School y la Duke Humfrey's Library en su lado oeste. Se puede pasear libremente por el patio; para las salas hace falta una visita guiada.

La Radcliffe Camera, en Radcliffe Square, justo al sur, se construyó entre 1737 y 1749 según los planos de James Gibbs y se sufragó con el legado del médico real John Radcliffe. Pasó a formar parte de la Bodleian en 1861 y recibió el nombre de Radcliffe Camera, siendo camera la palabra latina para habitación. Es una biblioteca en funcionamiento, y solo se accede al interior con sus propias visitas específicas.

La Weston Library, en el lado norte de Broad Street, nació como la New Bodleian, diseñada por Sir Giles Gilbert Scott y construida entre 1937 y 1940. Se renovó por completo y reabrió como Weston Library en 2015, con amplios espacios públicos en la planta baja. Esa planta baja es gratuita.

Por qué hay tanto detrás de una visita guiada

La Bodleian es la principal biblioteca de investigación de la University of Oxford, y sus edificios históricos siguen usándose a diario por estudiantes e investigadores. La Duke Humfrey's Library, inaugurada en 1488, sigue siendo una sala de lectura. La Radcliffe Camera también es una biblioteca en funcionamiento. Dejar que los visitantes deambulen libremente por salas donde hay gente leyendo acabaría con la tranquilidad que las hace funcionar.

La conservación es el segundo motivo. La biblioteca señala que muchos de sus edificios tienen cientos de años y se diseñaron para un uso mucho más ligero que el actual, por lo que el acceso debe limitarse. Las visitas mantienen grupos reducidos, de 14 personas en las visitas de la biblioteca, y siempre guiados, para poder mostrar las salas sin desgastarlas.

El tercero es el calendario de la Universidad. Estas salas acogen graduaciones, Encaenia, reuniones internas, eventos privados y rodajes. Esos días cierran por completo a los visitantes, algo más fácil de gestionar con visitas a hora reservada que con puertas abiertas.

Qué se puede ver gratis

La Weston Library es la puerta de entrada de la biblioteca para el público. Su planta baja, Blackwell Hall, es gratuita y está abierta a todos, y alberga las exposiciones y muestras de la Bodleian procedentes de sus colecciones, el Bodleian Café, la tienda principal, un Space for Reading con libros para hojear y el mostrador de entradas para las visitas. La biblioteca la describe como un lugar ideal para una visita rápida, y no hace falta entrada para las exposiciones.

La Weston Library abre de lunes a viernes de 9.00 a 17.00 y los fines de semana de 10.00 a 17.00. Su entrada principal está en Broad Street, al final de una amplia escalinata con una rampa integrada. Dentro, todo lo público está en un mismo nivel y sin escalones.

Al otro lado de la calle, el Old Schools Quadrangle se puede recorrer siempre que sus puertas estén abiertas. Se construyó entre 1613 y 1624 y aún conserva sobre sus puertas los nombres pintados de las antiguas escuelas. En el lado este se alza la Tower of the Five Orders, con sus columnas superpuestas en los cinco órdenes clásicos. En el patio también hay una pequeña tienda de regalos. Es gratis, es precioso y es donde comienzan las visitas guiadas.

Qué necesita entrada

Dentro de la Old Library, las salas por las que vienen los visitantes son la Divinity School, la Duke Humfrey's Library, la Convocation House y el Chancellor's Court. La visita guiada de 60 minutos, la que nosotros reservamos, incluye las cuatro. Comienza en el Proscholium, el vestíbulo de entrada de la Divinity School, y termina en la planta superior, en la Duke Humfrey's Library.

La Radcliffe Camera, construida entre 1737 y 1749 y primera biblioteca circular de Gran Bretaña, solo puede visitarse en las visitas guiadas dedicadas a la Radcliffe Camera que organiza la biblioteca. No forma parte de la visita de 60 minutos y no se permite hacer fotografías en su interior.

Ser estudiante, lector o antiguo alumno no cambia esto para los visitantes que realizan una visita guiada. La biblioteca pide a todos los participantes en una visita guiada, incluidos los miembros de la University of Oxford y los titulares de una tarjeta de lector de la Bodleian, que dispongan de una entrada para la visita.

Cómo acceden los lectores y por qué no pueden hacerlo los visitantes

Los lectores, las personas que utilizan la biblioteca para el estudio y la investigación, acceden mediante el propio registro de la biblioteca. Parte de ese proceso es una declaración formal, tradicionalmente pronunciada en voz alta, en la que los nuevos lectores prometen, entre otras cosas, no retirar ni dañar ningún libro y no introducir fuego ni llama en la biblioteca. La promesa se remonta a la época en que la biblioteca no tenía calefacción, porque el fuego suponía un riesgo demasiado grande para los libros.

El registro de lectores existe para el estudio y la investigación. Para un visitante que simplemente quiere ver la Duke Humfrey's Library, una visita guiada es la vía de acceso y, en la práctica, la mejor: obtiene la historia, las anécdotas y las salas por las que los lectores pasan cada día sin fijarse.

Elegir la visita que abarca más

La biblioteca ofrece varios tipos de visita, desde paseos guiados por la ciudad hasta visitas centradas en la Radcliffe Camera. Si desea conocer la Old Library a fondo en una sola ocasión, la visita guiada de 60 minutos es la que abarca más terreno en su interior: la Divinity School, la Convocation House, el Chancellor's Court y la Duke Humfrey's Library, todo en una sola hora con un guía.

También es la visita con el ritmo de reserva más claro. Todas sus entradas se publican en línea con antelación, a las 9:00 hora del Reino Unido los días 1 y 15 de cada mes, y cada publicación abarca unas dos semanas de fechas. La biblioteca señala que las entradas para las visitas suelen agotarse en línea y que no puede reservar plazas, por lo que el plan práctico es reservar en cuanto se ponga a la venta su fecha.

Quién no puede participar

Los menores de 11 años no pueden participar en las visitas guiadas de la biblioteca a la Old Library. La biblioteca explica que el contenido no es adecuado para menores de 10 años y que debe mantenerse el ruido al mínimo en una biblioteca en funcionamiento. En la visita de 60 minutos, los menores de 11 años en adelante deben ir acompañados de un adulto.

Las familias con niños pequeños siguen teniendo mucho que hacer aquí. La Weston Library da la bienvenida a las familias en su planta baja gratuita, con exposiciones, un Space for Reading provisto de libros para adultos y niños, y el Toddleian, un rincón acogedor con libros y juguetes para bebés y niños pequeños detrás de la cafetería. Los niños de todas las edades también pueden recorrer el Old Schools Quadrangle y Radcliffe Square.

El acceso sin escalones es la otra consideración. El Divinity School, Convocation House y Chancellor's Court son accesibles para sillas de ruedas, pero a Duke Humfrey's Library solo se puede llegar por escaleras y no hay ascensor. Si alguien de su grupo tiene necesidades de acceso, avísenos antes de reservar y lo trasladaremos al equipo de visitas guiadas.

Comportarse como un lector durante una hora

Una vez dentro durante una visita guiada, la biblioteca pide los modales propios de una sala de lectura. Respete las señales de silencio mientras recorre los edificios y mantenga la voz baja en Duke Humfrey's Library, donde puede haber personas trabajando en los escritorios.

Se permite la fotografía para uso personal, pero sin flash, videocámaras, trípodes ni palos selfie, y no de lectores ni del personal. Las bolsas nunca deben dejarse sin vigilancia en ningún lugar del recinto, y no hay consigna para equipaje grande, así que una bolsa pequeña es la opción más sencilla.

Planificar la visita en torno a la visita guiada

Una buena visita a la Bodleian aprovecha los tres niveles. Empiece en la Weston Library, que abre a las 9 h entre semana y a las 10 h los fines de semana: vea la exposición gratuita, tómese un café y cruce Broad Street. Atraviese el Great Gate hacia el Old Schools Quadrangle unos minutos antes de la hora de su visita guiada y busque las puertas de cristal detrás de la estatua. Tras la hora en el interior, salga a Radcliffe Square para ver la Radcliffe Camera, a un minuto a pie hacia el sur.

Calcule unas dos horas en total para ese recorrido a un ritmo tranquilo. Si solo dispone de una hora en Oxford, dedíquela a la visita guiada; las partes gratuitas pueden verse en el tiempo que se tarda en caminar entre ellas.

Blackwell Hall está más concurrido aproximadamente de 11 a 14 h y más tranquilo antes de las 11 h y después de las 15 h entre semana. Si puede elegir horario de visita guiada, una visita por la tarde combina bien con un almuerzo tardío o un té más tranquilos en la cafetería de antemano.

Con más tiempo, amplíe el círculo. El Sheldonian Theatre, diseñado por Christopher Wren y construido entre 1664 y 1669, se alza detrás del Divinity School en Broad Street, y los visitantes pueden subir a su cúpula para contemplar el centro. A pocos pasos hacia el este por New College Lane se encuentra el puente cubierto conocido como Bridge of Sighs, terminado en 1914 para el Hertford College.

Conseguir su plaza

Somos un servicio de reservas independiente para la visita guiada de 60 minutos. Usted elige una fecha y una hora de visita, paga un total en su propia moneda y nosotros compramos su plaza en el sistema de venta de entradas de la propia biblioteca y le enviamos el e-ticket por correo electrónico. Nuestro precio incluye ese servicio.

Si tu fecha aún no está a la venta o se ha agotado, puedes reservarla con nosotros sin coste alguno. Consultamos la taquilla de la biblioteca la mañana del lanzamiento y también las plazas que vuelven a estar disponibles, y solo te pedimos el pago cuando podemos reservar. Si no se abre ninguna plaza, no se te cobra nada.

Antes de comprar nada, verificamos los detalles que más suelen fallar: que todos los miembros del grupo tengan 11 años o más, que la fecha no coincida con uno de los días de eventos de la biblioteca y que quienes no puedan subir escaleras sepan que Duke Humfrey's Library no tiene ascensor. Consúltanos lo que quieras antes de viajar y te responderá una persona.